El asma sigue siendo una de las enfermedades respiratorias crónicas más frecuentes del mundo, pero su presencia y su impacto difieren notablemente según la región.
Asma en España
En España, los datos más recientes permiten trazar una fotografía relativamente precisa: un estudio publicado en 2023 en Open Respiratory Archives estima que alrededor del 5 % de la población adulta vive con asma [1]. Esta cifra, consistente con otros registros nacionales, refleja además variaciones internas significativas. Las comunidades autónomas muestran un abanico que va desde el 2,6 % registrado en Aragón hasta el 7,4 % observado en Cantabria, una diferencia que invita a profundizar en los factores ambientales, diagnósticos y organizativos que podrían explicar estas oscilaciones.
Asma en Latinoamérica
Mientras tanto, en América Latina, la realidad epidemiológica es más diversa y desigual. La región, marcada por una fuerte heterogeneidad socioeconómica y sanitaria, presenta cifras de prevalencia que varían ampliamente entre países e incluso dentro de ellos. Los estudios más completos tienden a centrarse en población infantil y adolescente, donde las tasas oscilan entre el 5 % y el 28 %, especialmente en áreas urbanas con elevados niveles de contaminación [2]. En adultos, sin embargo, los datos son más fragmentarios: algunos trabajos locales ofrecen prevalencias muy bajas cuando se analizan únicamente diagnósticos médicos confirmados, frente a cifras más altas cuando se consideran síntomas respiratorios compatibles con asma, lo que sugiere un importante grado de infradiagnóstico.
A esta dispersión de datos se suma un desafío estructural que diversas fuentes latinoamericanas subrayan: el asma aún no ocupa un lugar prioritario en muchas agendas de salud pública. Esto se traduce en una menor disponibilidad de estudios epidemiológicos, dificultades en el acceso al diagnóstico y un control insuficiente de la enfermedad, con consecuencias directas en la calidad de vida de las personas afectadas. La variabilidad regional, la contaminación ambiental, las diferencias en acceso a especialistas y la falta de programas estandarizados de seguimiento son factores que agravan esta situación.
Comparar ambos contextos revela una conclusión clara: aunque el asma es común en todas las latitudes, su comprensión y su abordaje dependen en gran medida de la estructura sanitaria y de la capacidad de recopilar datos fiables. España avanza en un escenario bien monitorizado, con sistemas de diagnóstico más homogéneos y estudios periódicos que permiten dimensionar con precisión la prevalencia de la enfermedad. América Latina, en cambio, enfrenta el reto de construir una base de información sólida y de integrar el asma como prioridad en sus políticas de salud.
Ante esta realidad, resulta esencial impulsar estrategias que refuercen la identificación temprana, el control del asma y la educación en salud respiratoria en todos los entornos. Desde Asma y Alergia España (AAE) mantenemos nuestro compromiso de contribuir a una mayor visibilidad de la enfermedad y de promover colaboraciones que mejoren el acceso a una atención adecuada y a información fiable, tanto en España como en otros contextos donde las necesidades siguen siendo urgentes.
Referencias
- Estudio de prevalencia de asma en población general adulta en España. Open Respiratory Archives (2023).
https://www.elsevier.es/en-revista-open-respiratory-archives-11-articulo-estudio-prevalencia-asma-poblacion-general-S2659663623000140 - El asma bronquial no se considera prioridad en América Latina. Océano Medicina.
https://es.oceanomedicina.com/nota/actualidad-es/el-asma-bronquial-no-se-considera-prioridad-en-america-latina/
